Между двумя повторяющимися словами пишется дефис, если образуется сложное слово, обычно с одним фонетическим ударением. Сюда относятся:
а) имена прилагательные со значением усиления признака: белый-белый (в значении «очень белый»), слабенький-слабенький (в значении «очень слабенький»); ср.: …Птички уже поют в лесу, заря на востоке, розовая-розовая, воздушная-воздушная, плакать хочется, такая милая заря (В. Панова); разграничение написаний типа белый-белый и синий, синий (см. § 90 (Запятая при повторяющихся словах), п.1) можно показать на таких примерах: Житель аула был старый-старый, Бог весть сколько ему было лет от роду (в значении «очень старый»). – Старый, старый, а всех вокруг пальца обвел (в значении «старый-то старый, а…»);
б) глаголы со значением непрерывности процесса или интенсивности действия: сидел-сидел в напрасном ожидании; просил-просил о помощи; ср.: На самой заре встанешь и топчешься-топчешься по избе: и воды надо принести, и печь растопить… (Паустовский);
в) глаголы со значением действия, ограниченного каким-то отрезком времени: постоял-постоял и ушёл; ср.: Похожу-похожу по двору, на улицу загляну и опять на печь лягу (Салтыков-Щедрин);
г) вопросительно-относительные местоимения и наречия со значением неопределенного предмета или обстоятельства, которым противопоставляется нечто противоположное: кто-кто, а он обязательно придёт; где-где, а здесь всегда достаточно воды; ср.: Уж кто-кто, а вы, женщина, должны уметь оказать помощь в таких случаях (В. Панова); …Уж кому-кому, а мне-то пора было этому научиться (Каверин); Овёс-то, братцы, лаком; когда-когда его мужичий коняга видит! (Салтыков-Щедрин) (в значении «очень редко»); но (при наличии предлога): Уж в ком, в ком, а в нём я вполне уверен;
д) наречия с подчеркнутым выражением присущего им значения: чуть-чуть, едва-едва.
О дефисном написании наречий, образованных повторением основы (крепко-накрепко), см. § 57 (Дефисное написание наречий), п. 4.
Различие в пунктуационном и орфографическом оформлении сочетаний с повторяющимися глаголами типа ехал, ехал, с одной стороны, и просил-просил или постоял-постоял – с другой, объясняется присущими этим сочетаниям значениями: в первом случае указывается на длительность действия (см. § 90 (Запятая при повторяющихся словах), п. 1), во втором на первый план выдвигается значение непрерывности и интенсивности действия либо его ограниченности во времени (см. выше, пункты б, в).